Een groot deel van de bevolking heeft abdominale obesitas ondanks een normale BMI, en deze personen lopen een verhoogd cardiometabool risico, zo blijkt uit twee nieuwe studies.
In een wereldwijd cross-sectioneel onderzoek dat werd gepubliceerd op 17 oktober 2025 in JAMA Network Open, had meer dan 1 op de 5 volwassenen met een normale BMI abdominale obesitas. Bij deze personen was abdominale obesitas consistent geassocieerd met hypertensie, diabetes, een hoge totale cholesterol en hoge triglyceridenwaarden, met enkele verschillen volgens wereldwijde regio.
“Personen met een normale BMI maar abdominale obesitas worden vaak over het hoofd gezien voor passende interventies… Wij zijn van mening dat het belangrijk is om zowel de BMI als de tailleomtrek samen te gebruiken in plaats van afzonderlijk, om een completere en nauwkeurigere beoordeling van het cardiometabole risico in klinische situaties te bieden,” vertelde de hoofdauteur Kedir Y. Ahmed, MPH, PhD, onderzoeker plattelandsvolksgezondheid aan het Rural Health Research Institute, Orange, New South Wales, Australië, aan Medscape Medical News.
Ahmed voegde eraan toe dat deze aanbeveling overeenstemt met een in 2020 gepubliceerde consensusverklaring die de aanbeveling gaf om de tailleomtrek op te nemen als vitale parameter in klinische settings.
De andere studie die werd gepubliceerd op 15 oktober 2025, ook in JAMA Network Open, had tot doel de recente definitie van obesitas van de Lancet Commissie over de prevalentie van obesitas te onderzoeken, met behulp van gegevens van de Amerikaanse All of Us (AoU) cohort. Over het geheel genomen had meer dan een kwart van de AoU-populatie geen obesitas volgens de traditionele, op ras gebaseerde BMI-grenswaarden, maar had wel ten minste twee verhoogde antropometrische metingen: tailleomtrek, taille-heupverhouding en/of taille-hoogteverhouding. De auteurs noemden dat fenomeen “antropometrische obesitas.”
Ook hier geldt weer dat “antropometrische obesitas geassocieerd is met een aanzienlijke morbiditeit, zowel wat betreft diabetes als hart- en vaatziekten,” vertelde hoofdonderzoeker Steven K. Grinspoon, MD, professor geneeskunde aan Harvard Medical School en hoofd van de dienst metabolisme aan Massachusetts General Hospital, Boston, aan Medscape Medical News.
Te noteren, Francesco Rubino, MD, hoofdauteur van de Lancet Commissie, vertelde aan Medscape Medical News dat het rapport niet adviseerde om obesitas te definiëren zonder rekening te houden met de BMI. “Het referentiekader van de Commissie staat het gebruik van twee aanvullende antropometrische metingen toe om viscerale adipositas te bevestigen, maar niet bij elk BMI-niveau. We benadrukten dat de BMI nog steeds gebruikt moet worden als een screeningtool, en niet alleen voor de diagnose van viscerale adipositas, tenzij de BMI hoger is dan 40. We zeiden dat het bevestigen van obesitas een duidelijker bewijs van viscerale adipositas vereist, met name voor mensen met een BMI tussen 30 en 40.… We bevelen niet aan om mensen met een normale BMI te classificeren als personen met obesitas.”
Wereldwijd heeft meer dan een vijfde van de mensen met een normale BMI last van abdominale obesitas
Ahmed en collega’s gebruikten gegevens uit de enquêtedatasets van de World Health Organization (WHO) Stepwise Approach to Surveillance of Noncommunicable Disease Risk Factors van 2000 tot 2020, met enquêtes uit 91 landen in Afrika, Noord- en Zuid-Amerika, het oostelijke Middellandse Zeegebied, Europa, Zuidoost-Azië en de westelijke Stille Oceaan. De onderzoekspopulatie bestond uit 471.228 personen van 15 tot 69 jaar, van wie 57,8% vrouw en 42,2% man.
De wereldwijde prevalentie van abdominale obesitas — gedefinieerd als een taille-omtrek ≥ 80 cm voor niet-zwangere vrouwen en ≥ 94 cm voor mannen — was 45,4%, variërend van 31,4% in Zuidoost-Azië tot 61,6% in Europa.
Van degenen met een door de WHO gedefinieerde normale BMI van 18,5-24,9 had 21,7% abdominale obesitas, variërend van 15,3% in de westelijke Stille Oceaan tot 32,6% in het oostelijke Middellandse Zeegebied. Per land was de hoogste prevalentie 58,4% in Libanon en de laagste 6,9% in Mozambique.
Over het algemeen werd abdominale obesitas in alle regio’s in verband gebracht met een hogere kans op hypertensie (odds ratio [OR], 1.58 vs. geen abdominale obesitas), terwijl abdominale obesitas met een normale BMI ook wereldwijd geassocieerd werd met een aanzienlijk grotere kans op hypertensie (OR, 1.29).
Zo ook werd zowel abdominale obesitas in het algemeen als abdominale obesitas met een normale BMI in alle regio’s geassocieerd met diabetes (OR, 2.30 en 1.81, respectievelijk), verhoogde totale cholesterol (OR, 1.49 en 1.39, respectievelijk) en verhoogde triglyceriden (OR, 1.60 en 1.56, respectievelijk), elk met enkele statistische uitzonderingen per regio.
“Alleen op de BMI vertrouwen is mogelijk niet voldoende om de personen met een hoog risico te identificeren en tijdig in te grijpen,” concludeerden Ahmed en collega’s.
Kan viscerale adipositas afzonderlijk worden behandeld?
In hun populatie-gebaseerde longitudinale cohortstudie onderzochten Grinspoon, hoofdauteur Lindsay T. Fourman, MD, en collega’s gegevens van 301.026 personen in de AoU-database, van wie 61% vrouw en 39% man was. Ze waren raciaal gemengd, met iets meer dan de helft (53,2%) blank. Op basis van de traditionele BMI-alleen criteria had 42,9% obesitas, terwijl nog eens 25,9% antropometrische obesitas had. De prevalentie van laatstgenoemde was significant hoger bij mannen dan bij vrouwen (32,5% versus 21,7%) en bij mensen ouder dan 70 jaar (78,3%).
Vergeleken met personen die voldeden aan de traditionele BMI-criteria en ten minste twee verhoogde antropomorfe metingen hadden, waren degenen met alleen antropometrische obesitas ouder (mediane leeftijd 54 vs. 60 jaar, respectievelijk; P <.001), vaker man (34,7% vs. 48,9%, respectievelijk, P <.001), en hadden een hogere opleidingsstatus en inkomen.
Antropometrische obesitas alleen nam toe met de leeftijd, van 26,9% van de totale groep met obesitas tussen 18 en 29 jaar tot 52,9% van degenen van 70 jaar en ouder.
Het risico voor incidente type 2 diabetes was het hoogst bij personen die zowel BMI-gedefinieerde obesitas als antropometrische obesitas hadden (aangepaste hazard ratio [AHR], 3.95) vergeleken met deze die geen van beide hadden, terwijl dat risico nog steeds verhoogd was in de antropometrische groep alleen (AHR, 2.12). De risico’s voor cardiovasculaire voorvallen (AHR, 1.81 en 1.55, respectievelijk) en totale mortaliteit (AHR, 1.22 en 1.20) waren vergelijkbaar verhoogd in beide groepen.
